Xây dựng hình ảnh cá nhân có thể được hiểu là quá trình mà một người sử dụng các yếu tố như ngoại hình, cách ăn mặc, giao tiếp và các công cụ truyền thông xã hội để tạo ra một hình ảnh lý tưởng về bản thân.

Trong khi đó, năng lực thật thụ là việc phát triển kỹ năng, kiến thức và kinh nghiệm thông qua sự cố gắng và phấn đấu không ngừng.

Những người tập trung vào xây dựng hình ảnh cá nhân thường chú trọng đến ngoại hình, cách ăn mặc, và khả năng giao tiếp để tạo ấn tượng ban đầu tốt. Họ tận dụng tối đa các công cụ truyền thông xã hội để quảng bá bản thân và tạo ra một hình ảnh lý tưởng, giúp họ thu hút sự chú ý và mở ra nhiều cơ hội trong cuộc sống cũng như công việc. Tuy nhiên, sự thiếu chân thật trong việc này dễ dàng bị phơi bày, và nếu không có năng lực hỗ trợ, hình ảnh này khó duy trì lâu dài. Áp lực để duy trì hình ảnh hoàn hảo cũng có thể tạo ra căng thẳng cho bản thân và cả những người xung quanh.

Trong khi đó, người có năng lực thật thụ lại tập trung vào việc phát triển kỹ năng, kiến thức và kinh nghiệm. Họ đặt ra những mục tiêu cao và không ngừng phấn đấu với thái độ làm việc nghiêm túc và trách nhiệm. Điều này mang lại cho họ sự tin tưởng và tôn trọng từ mọi người, đạt được những thành công bền vững và khả năng thích nghi với những thay đổi. Tuy nhiên, họ có thể gặp khó khăn trong việc giao tiếp và quảng bá bản thân, khiến cho việc tạo dựng một hình ảnh cá nhân nổi bật trở nên khó khăn hơn.

Khi so sánh hai nhóm người này, sự khác biệt về mục tiêu và cách thức đạt được mục tiêu trở nên rõ ràng.
Người xây dựng hình ảnh cá nhân thường hướng đến sự nổi tiếng, trong khi người có năng lực thật thụ hướng đến sự thành công. Họ khác biệt ở cách tiếp cận: người xây dựng hình ảnh cá nhân tập trung vào hình thức, còn người có năng lực thật thụ chú trọng vào nội dung. Tuy nhiên, việc cân bằng giữa hai yếu tố này là cần thiết để đạt được thành công toàn diện. Năng lực thật sự là nền tảng vững chắc cho mọi thành công, nhưng việc xây dựng hình ảnh cá nhân có thể hỗ trợ và tăng cường sự phát triển của năng lực thật thụ.

Mỗi người nên tập trung phát triển năng lực của mình đồng thời học cách xây dựng một hình ảnh cá nhân chân thật và phù hợp không thái quá, không quá đà, không quá mức khả năng mà làm cho mọi việc trong cuộc sống của mình trở nên áp lực vô hình. Những người nổi tiếng và thành công bền vững đều là những người biết kết hợp cả hai yếu tố này một cách hài hòa, phù hợp với khả năng và năng lực của họ.

Tôi kể bạn nghe một câu chuyện ngắn thế này:
Tôi từng làm việc với một giảng viên đại học trong thời gian dài, cô ấy là một phụ nữ hiện đại, xinh đẹp, quyến rũ và năng động. Lần đầu tiên gặp cô ấy, tôi rất ấn tượng với profile của cô: hoạt động tích cực trên mọi lĩnh vực công việc và xã hội. Tuy nhiên, khi tiếp xúc làm việc, tôi nhận ra rằng năng lực hiểu sâu và bản chất của một vấn đề của cô chỉ ở mức cơ bản, mặc dù cô biết nhiều thứ. Khi triển khai thực chiến, mọi thứ thường lệch quá xa khỏi yêu cầu công việc cần phải thực hiện. Cô ấy có khả năng nói chuyện rất hay và cuốn hút trước công chúng, khi chia sẻ ở góc cạnh phát khởi của một câu chuyện thì đáp ứng tốt, nhưng khi đi sâu vào vấn đề để làm rõ tận gốc công việc thì cô lại bối rối và phải tìm đến "Giáo sư Google". Điều này thật tai hại khi cô ấy đóng vai trò là một chuyên gia trong cộng đồng và các hoạt động chuyên môn của mình. Có thể tầm hiểu của sinh viên khác với những người đi làm và va chạm thực tế, nên việc áp dụng kiến thức đại cương trong môi trường đào tạo sinh viên ở Việt Nam vào thực tế xã hội khắc nghiệt chưa hoàn toàn phù hợp. Nếu có áp dụng, sẽ tốn nguồn lực và thời gian của chính họ và những người mong chờ vào kiến thức "chuyên gia" của họ.

Có thể nói, việc đánh giá tác động của việc quá chú trọng vào hình ảnh cá nhân đối với xã hội cũng là một khía cạnh quan trọng, đôi khi gây hại cho cộng đồng xã hội và công việc xung quanh bạn, vì họ tin vào hình ảnh năng lực do bạn xây dựng, mà không hề hay biết rằng khả năng thực thụ của bạn là giới hạn. Việc quá đề cao hình ảnh cá nhân có thể dẫn đến sự thiếu chân thật và tạo ra một môi trường xã hội với nhiều áp lực không cần thiết, khiến cho con người dễ dàng rơi vào tình trạng mất phương hướng trong cuộc sống và công việc của mình.