Không chỉ là đối thủ cạnh tranh, Ellison còn là người bạn thân thiết của Musk – từng là cổ đông lớn và thành viên hội đồng quản trị Tesla, hỗ trợ Musk qua vô vàn sóng gió. Thế nhưng, trong khi Tesla lao dốc khiến Musk mất gần 80 tỷ USD, Oracle lại "bay cao" nhờ chiến lược chuyển mình sang AI và điện toán đám mây. Ở tuổi "bát thập", Ellison vẫn giữ vững vai trò Chủ tịch kiêm Giám đốc Công nghệ Oracle, nắm 41% cổ phần, và tự tin tuyên bố: "Chúng tôi sẽ trở thành công ty cơ sở dữ liệu đám mây số một, và đây mới chỉ là sự khởi đầu."
Nếu xu hướng này tiếp tục, vị trí số một của Musk có thể sớm bị đe dọa bởi chính người bạn đồng hành xưa cũ. Câu chuyện của Ellison không chỉ là về tiền bạc, mà còn là bài học sống động về tinh thần khởi nghiệp, đổi mới sáng tạo, và khả năng thích ứng không ngừng – những phẩm chất có thể truyền cảm hứng cho bất kỳ ai mơ ước xây dựng đế chế từ con số không.
Hành trình từ cậu bé bỏ học đến nhà tiên phong cơ sở dữ liệu AI như thế nào?
Lawrence Joseph Ellison sinh ngày 17 tháng 8 năm 1944 tại New York, trong một hoàn cảnh không mấy thuận lợi. Là con trai của một bà mẹ đơn thân người Do Thái, ông bị cha – một phi công Quân đội Mỹ gốc Ý – bỏ rơi ngay từ nhỏ. Khi Ellison chín tháng tuổi, cậu bé mắc bệnh viêm phổi nặng, khiến mẹ phải gửi con cho dì và chú ở Chicago nhận nuôi. Ông lớn lên trong khu phố trung lưu South Shore, theo đạo Do Thái Cải cách, nhưng từ nhỏ đã thể hiện tính cách nổi loạn: từ chối lễ bar mitzvah ở tuổi 13 vì hoài nghi tôn giáo. Cuộc sống gia đình không êm đẹp; cha nuôi thường gọi ông là "đồ thất bại", và Ellison chỉ gặp lại mẹ ruột khi đã 48 tuổi.
Giáo dục của Ellison cũng đầy chông gai. Ông học tại Đại học Illinois Urbana-Champaign, nơi được vinh danh là sinh viên khoa học xuất sắc, nhưng bỏ học sau năm thứ hai vì mẹ nuôi qua đời. Sau đó, ông học thêm một kỳ tại Đại học Chicago, nơi lần đầu tiếp xúc với thiết kế máy tính, trước khi chuyển đến California năm 1966 để làm lập trình viên.
Không bằng cấp đại học, Ellison tự học qua các công việc tại Ampex Corporation, nơi ông tham gia dự án cơ sở dữ liệu cho CIA với mã tên "Oracle". Chính dự án này khơi dậy ý tưởng lớn: lấy cảm hứng từ bài báo của Edgar F. Codd về mô hình cơ sở dữ liệu quan hệ (relational database), Ellison nhận ra tiềm năng thương mại hóa công nghệ này.
Năm 1977, với vốn liếng chỉ 2.000 USD (1.200 USD từ túi ông), Ellison cùng hai đồng nghiệp Bob Miner và Ed Oates thành lập Software Development Laboratories (SDL). Họ phát triển Oracle – hệ quản trị cơ sở dữ liệu quan hệ (RDBMS) thương mại đầu tiên sử dụng ngôn ngữ SQL. Phiên bản Oracle 2 ra mắt năm 1979 (không có phiên bản 1 để tạo ấn tượng "hoàn thiện"), và công ty đổi tên thành Oracle Systems Corporation năm 1983.
Đây là bước ngoặt: Oracle trở thành công ty cơ sở dữ liệu lớn nhất thế giới vào năm 1987, niêm yết cổ phiếu năm 1986, và mở đường cho kỷ nguyên dữ liệu số.
Hành trình khởi nghiệp của Ellison dạy chúng ta rằng: Không cần bằng cấp hay xuất thân giàu có, chỉ cần tầm nhìn và sự kiên trì. Ông từng nói: "Tôi không phải là thiên tài, nhưng tôi rất kiên định." Từ một lập trình viên tự học, Ellison đã biến ý tưởng "mượn" từ nghiên cứu học thuật thành đế chế tỷ đô, chứng minh rằng đổi mới thường bắt nguồn từ việc áp dụng kiến thức hiện có vào thị trường thực tế.
Sự phát triển của oracle: từ khủng hoảng đến đế chế toàn cầu như thế nào?
Dưới sự lãnh đạo của Ellison làm CEO từ 1977 đến 2014 (sau đó là CTO và Chủ tịch), Oracle trải qua nhiều thăng trầm. Năm 1990, công ty suýt phá sản do chiến lược bán "trả trước" dẫn đến lỗ lớn, buộc cắt giảm 10% nhân sự và đối mặt kiện tụng.

Nhưng Ellison nhanh chóng xoay sở: Tái cấu trúc quản lý, tập trung vào sản phẩm ổn định, và đưa Oracle vượt qua đối thủ như Sybase, Informix (mua lại bởi IBM năm 2001).
Từ những năm 2000, Ellison áp dụng chiến lược mua lại hung hăng: Thâu tóm PeopleSoft (2005), Siebel (2006), BEA (2008), Sun Microsystems (2010 – mang về MySQL), NetSuite (2016 – Ellison kiếm 3,5 tỷ USD cá nhân vì sở hữu 35%), và Cerner (2022).
Những vụ mua lại này mở rộng Oracle từ cơ sở dữ liệu truyền thống sang phần mềm doanh nghiệp toàn diện.
Đặc biệt, từ giữa những năm 2010, Ellison dẫn dắt Oracle chuyển mình sang điện toán đám mây và AI. Ban đầu, ông từng "bỏ lỡ" làn sóng internet và di động, nhưng bù lại bằng đầu tư lớn vào Oracle Cloud Infrastructure (OCI), cạnh tranh với AWS, Azure. Oracle đầu tư hàng tỷ USD vào trung tâm dữ liệu GPU cho huấn luyện mô hình AI lớn, hợp tác với AWS, Microsoft, Google như nhà cung cấp trung lập.
Kết quả là: Cổ phiếu Oracle tăng hơn 50% năm 2024, đẩy giá trị công ty lên 500 tỷ USD, và Ellison giàu thêm nhờ AI boom.
Sự phát triển này truyền cảm hứng: Khởi nghiệp không phải lúc nào cũng suôn sẻ, nhưng khả năng phục hồi và thích ứng – như Ellison biến "sai lầm" thành cơ hội – là chìa khóa thành công.
Những điều thú vị về larry ellison: tính cách "chiến binh" và cuộc sống xa xỉ
Ellison là biểu tượng của sự cạnh tranh khốc liệt. Ông từng phát triển Network Computer (NC) năm 1990s – ý tưởng đám mây sơ khai – nhưng thất bại vì thời điểm chưa chín muồi, sau đó thừa nhận "quá sớm".

Tính cách "chiến binh" thể hiện rõ ở đua thuyền: Ông tài trợ Oracle Team USA thắng America's Cup 2013 bằng cách thay đổi quy tắc, biến bất lợi thành lợi thế.
Cuộc sống cá nhân của Ellison cũng đầy màu sắc: Ông kết hôn sáu lần, có hai con là nhà sản xuất phim (David và Megan).

Ông tránh rượu và ma túy để giữ đầu óc minh mẫn, sở hữu xe sang như McLaren F1, Audi R8, và bất động sản khủng: Lâu đài Nhật Bản ở California (110 triệu USD), biệt thự Malibu (180 triệu USD), và 98% đảo Lanai ở Hawaii (mua 2012).
Năm 2022, ông mua bất động sản đắt nhất lịch sử Florida với 173 triệu USD.

Mối quan hệ với Elon Musk là điểm nhấn: Là bạn thân, Ellison từng khuyên Musk mua Twitter (nay là X), sở hữu cổ phần Tesla, và hỗ trợ qua khủng hoảng.
Ông cũng tham gia từ thiện lớn: Ký The Giving Pledge 2010, quyên góp hàng trăm triệu cho y tế và giáo dục.

Tuy nhiên, Ellison không thiếu tranh cãi: Bị chỉ trích vì lối sống xa xỉ và phong cách kinh doanh "tàn nhẫn".
Những chi tiết này làm Ellison trở nên gần gũi hơn: Một doanh nhân không chỉ theo đuổi lợi nhuận mà còn đam mê sống hết mình, nhắc nhở rằng thành công cần cân bằng với niềm vui cá nhân.
Cùng chúng tôi nhìn lại chiến lược phát triển dưới sự lãnh đạo của ellison: đó là sự đổi mới không ngừng nghỉ
Ellison lãnh đạo Oracle với bốn nguyên tắc: Rủi ro, cạnh tranh, tầm nhìn xa, và tích hợp dọc.
Ông xây dựng hệ sinh thái "khóa chặt" khách hàng qua tích hợp phần cứng-phần mềm (từ mua Sun), và gần đây là AI: Oracle đầu tư vào datacenter cho mô hình ngôn ngữ lớn, phục vụ chính phủ và doanh nghiệp lớn.
Tầm nhìn của ông: "Chúng tôi không chỉ bán phần mềm, mà xây dựng tương lai dữ liệu."
Chiến lược này đã biến Oracle từ "ông già" công nghệ thành đối thủ AI hàng đầu, chứng minh đổi mới không giới hạn tuổi tác.
Larry Ellison đã cho chúng ta bài học lớn trong cuộc đời và xem khởi nghiệp là cuộc chạy marathon đầy cảm hứng
Câu chuyện của Larry Ellison là minh chứng sống động cho tinh thần khởi nghiệp: Từ cậu bé bỏ học, ông xây dựng Oracle thành đế chế 500 tỷ USD bằng tầm nhìn, kiên trì và khả năng thích ứng. Ông dạy chúng ta rằng thất bại (như khủng hoảng 1990 hay NC) là bài học, đổi mới phải kịp thời (như chuyển sang đám mây), và cạnh tranh là động lực. Ở tuổi 80, Ellison vẫn dẫn dắt Oracle chinh phục AI, nhắc nhở rằng đam mê không bao giờ già. Nếu bạn đang mơ về startup, hãy học từ Ellison: Bắt đầu nhỏ, nghĩ lớn, và đừng sợ thay đổi. Ai biết, có lẽ "cú sốc" tiếp theo sẽ thuộc về bạn!